L’Eixample: desilusión y decepción ante una obra maestra desfigurada...

El genial Plan Cerdá de 1859, visionario, innovador i que influyó en la mayoría de ciudades españolas en expansión a principios del s. XX (como podemos ver en la exposición del Hall de la ETSAB, entre las que se incluye Palma con su plan Calvet) presenta hoy en día, a mi entender, grandes deficiencias en su funcionamiento como base al desarrollo de la vida humana en la urbe contemporánea. Si bien ideado a mitad del siglo XIX, su mayor expansión se llevó a cabo a partir de los años 50, durante el auge de la especulación inmobiliaria, la explosión del automóvil y la petro-economía, que conllevaron numerosas modificaciones que desfiguraron la idea inicial, por culpa del sistema emergente y de políticos irresponsables.

Hoy en día, debido a ello, y después de haber vivido en él durante unos años, creo que el ensanche no es más que una retícula de enormes calles monótonas destinadas al tráfico rodado, que margina al peatón en estrechas aceras ocupadas por motocicletas estacionadas, que respira un aire altamente polucionado y que tiene que soportar unos niveles de ruido insoportable y muy por encima de lo que hubiera imaginado Cerdà en sus parques interiores de manzana, también inexistentes ya que los patios interiores están ocupados (desconozco si legal o ilegalmente)por antiguas naves industriales o fábricas, mayoritariamente reconvertidas hoy en dormitorios de la ingente cantidad de automóviles que de día circulan por la “malla”. Así pues, en ausencia de los parques de interior de manzana, ¿qué espacios públicos quedan? Alguna pequeña plaza desperdigada en la enorme extensión de ensanche, completamente insuficiente. Recuerdo ahora que en segundo, en Urbanística II, un profesor de la escuela que no viene a cuento nombrar, aseveró que el espacio público en el ensanche son los chaflanes… Pues bien, yo en los chaflanes, salvo en el cruce Aragón con Enric Granados, solo veo coches aparcados, contenedores de basura y asfalto. Quizá sería una buena idea tomar las palabras del señor profesor y convertirlos en mini plazoletas, que al menos darían un respiro.

Finalmente, después de tal diatriba, solo me queda criticar la arquitectura cansina y setentera, de pésima calidad tanto espacial como material, que predomina en el ensanche. Por cada 2 o 3 obras maestras modernistas, nos tragamos cientos de edificios anodinos que más que aportar diversidad, aburren hasta la saciedad.

Por supuesto que la densidad actual del ensanche genera vida, sociedad, aloja equipamientos y comercio, y contiene un enorme tejido económico. Además, la malla conecta eficientemente cualquier parte de Barcelona y sirve de base a un transporte público mejorable, pero superior a la media. ¿Pero qué precio pagamos por esta “efectividad”? ¿Dónde está la escala humana y de barrio que tanto alabamos de Gracia, Sants, Les Corts, Poble Sec...

Al final solo se me ocurre que Barcelona, al contrario de lo que se suele explicar, no es interesante hoy en día por el “Eixample”. Éste tan solo es la argamasa excesiva contemporánea que aglomera las partes genuinas que dan identidad y diversidad al conjunto.

Yo solo sé que no vuelvo a vivir en el ensanche jamás, a menos que cambien mucho las cosas.

El Plan Calvet de Palma de Mallorca, ensanche de 1901 herencia del Plan Cerdá

22@ y Parc BIT. Apuntando hacia la ciudad sostenible del futuro.

La transformación urbana del 22@ plantea una gran apuesta por las tecnologías en edificación sostenible que tan necesarias son para reducir las emisiones de CO2 y mejorar la calidad del aire en nuestras ciudades, aprovechar al máximo las energías renovables y reducir el enorme impacto ambiental del sector de la construcción. Más allá de si el barrio funcionará o no, algo que depende de la acertada proporción de vivienda, equipamientos, tejido comercial y oficinas, que parece ser se ha planificado cuidadosamente, lo interesante a largo plazo desde mi punto de vista es el impacto de estas tecnologías edificatorias en la calidad ambiental del barrio y su repercusión en el resto de la ciudad.

En Palma de Mallorca no existe ningún proyecto de tal envergadura, pero en el año 1994 se llevó a cabo un concurso internacional para el llamado Parc BIT o Parc Balear d’Innovació Tecnológica, en el que tenían que convivir empresas de nuevas tecnologías, viviendas y paisaje rústico a las afueras de Palma, junto al campus universitario, y con criterios de alta sostenibilidad. La idea era crear un desarrollo experimental dentro del programa Thermie de la Unión Europea.

Richard Rogers ganó la propuesta con un interesantísimo proyecto y desde 2002 el parque lleva un lento pero constante desarrollo. Parece ser que se ha variado en gran medida el plan inicial. Se ha abandonado la vertiente residencial, convirtiéndose en un vivero de empresas de innovación tecnológica muy interesante, pero no encuentro información sobre la implantación de las estrategias energéticas y ambientales que Rogers planificó en un principio. Aun así, la arquitectura actual, implantada independientemente por cada empresa, intenta conservar, con mayor o menor fortuna, los preceptos de sostenibilidad iniciales, aunque resulta complicado encontrar datos acerca de su funcionamiento.

Como siempre, cuesta constatar con datos las buenas intenciones iniciales.

Proyecto Parc Bit, Richard Rogers.

“Valorización energética” de residuos en grandes ciudades: Incineradoras y eco-parques…

Toda ciudad de cierto tamaño genera una ingente cantidad de residuos sólidos urbanos que tradicionalmente han llenado miles o millones de metros cúbicos de vertederos en sus afueras…

La incineración se alzo hace unas décadas como gran solución a este difícil problema, reduciendo a base de llamas los molestos residuos a cenizas y humo, y encima, consiguiendo energía a cambio.

Actualmente se conoce de sobras los graves efectos nocivos de las cenizas y gases tóxicos producidos con esta lucrativa práctica incineradora.

De este modo han aparecido en los últimos años iniciativas por parte de estas empresas para lavar la cara y maquillar estos gigantescos hornos que transforman toneladas de residuos en energía, cenizas tóxicas no-degradables e invisibles gases venenosos.

De este modo aparecen los eco-parques como el del Fórum o el “Parc de Tecnologies Ambientals” asociado a la incineradora de Son Reus en Palma de Mallorca, instalaciones normalmente simbióticas con las incineradoras, que adosadas a ellas, reciben una mínima parte de los residuos, que son tratados con “todas las atenciones verdes posibles”. Separación, transformación en bio-gas, compostaje, reciclaje, … y lo que sobra? De nuevo a la incineradora…

Parc de les Tecnologíes Ambientals de Mallorca Incineradora de Son Reus, Mallorca, con pancarta de Greenpeace: "quemar basura contamina"

¿Es pues ésta la correcta solución a la gestión de residuos en las grandes ciudades? ¿Debemos conformarnos con lo “menos malo”? ¿Qué hay de “eco” en estos parques, y qué hay de negocio en las incineradoras? Respuestas a estas y muchas preguntas pueden hallarse en un libro que estoy leyendo estos días, y que os recomiendo encarecidamente: “Cradle to Cradle” (de la cuna a la cuna) de Michael Braungart y William McDonough.

Puede la arquitectura combatir la degradación social?

Después de la visita a Torre Baró/Ciutat Meridiana, conociendo sus orígenes y problemas de degradación, y su estado actual, de mejora progresiva, se me ocurre compararlo con el degradado y problemático barrio palmesano del Camp Redó (conocido como Corea, el último gueto urbano de Palma, barrio de la inseguridad, las drogas, la inmigración y los gitanos). Este polígono de bloques lineales con viviendas mínimas de los años 60 ha sufrido una progresiva degradación en los últimos años, llegando a un punto insostenible en el que pone en riesgo la seguridad, salubridad y funcionamiento no del ya de por si degradado Corea, si no de los barrios adyacentes. Después de años de oídos sordos por parte del ayuntamiento, en 2008 se pone en marcha un plan para rehabilitar el barrio, incluyendo un referéndum a sus habitantes para evaluar sus necesidades y deseos. El referéndum plantea la opción de demoler los bloques y construir un nuevo barrio, con el consiguiente realojo de sus ocupantes en otras zonas de Palma, o la posibilidad de restaurar los bloques actuales.

Barrio de Corea. Estado actual.

Una vez decidida la rehabilitación de los bloques, se llevó a cabo un concurso de ideas en el que participaron 119 estudios de arquitectura. La propuesta ganadora propone el derribo de cerramientos, particiones y pavimentos, dejando al desnudo la estructura de los bloques, y la posterior construcción de nuevas particiones, cerramientos exteriores, ascensores y instalaciones, y la reurbanización de los espacios públicos entre bloques. Así, manteniendo la fisonomía del barrio, se construirán menos y mejores viviendas, espacios comunitarios y locales comerciales así como equipamientos. Se abrirán conexiones transversales entre bloques, ahora inexistentes, para dar mayor continuidad al espacio público.

Barrio de Corea. Propuesta rehabilitación.

Aún así, la pregunta es ¿qué ocurrirá con los habitantes actuales del degradado barrio, en su mayoría inmigrantes, familias de etnia gitana y personas mayores? ¿Contempla finalmente el proyecto sus opiniones? ¿Será capaz, un estudio de arquitectura, de mejorar con su proyecto todo un tejido social degradado durante años, más allá de las infraestructuras?

El pasado mes de enero se iniciaron los trabajos, que está previsto que duren 12 años… el tiempo dirá.

Sierras urbanas. Dos ciudades entre mar y montaña.

Siguiendo con los comentarios sobre las numerosas analogías entre Barcelona y Palma de Mallorca, hoy quiero comparar la sierra de Collserola con la sierra de Na Burguesa. Si consideramos la primera como el gran pulmón de Barcelona, importante reserva natural y zona de esparcimiento para los habitantes de Barcelona, que en 15 minutos de transporte público pueden adentrarse en sus bosques, la sierra Palmesana no es menos.

Na Burguesa es el extremo meridional de la Serra de Tramuntana que recorre todo el frente norte de la isla. Esta prolongación transcurre mayoritariamente por los municipios de Palma y Calvià, y en sus faldas se encuentran numerosos barrios residenciales.

A pesar de que Na Burguesa no entra dentro de las zonas de protección natural de la Serra de Tramuntana, siendo a veces víctima de la explotación urbanística, ésta es un excepcional paraje natural en el que disfrutar de numerosas rutas de senderismo, a través de sus encinares y pinares mediterráneos que rebosan de flora y fauna autóctona, con unas espléndidas vistas hacia la bahía de Palma por un lado, y hacia la sierra por el otro.

Quizá la mayor diferencia entre las dos sierras es la integración de Collserola en Barcelona, con buen transporte público, equipamientos y atracciones para el público, mientras que na Burguesa queda quizá algo segregada de la vida de Palma y sus alrededores.

Collserola y Na Burguesa, Barcelona y Palma, mateixa escala.

Bellver: el Montjuïc de Palma

Montjuïc es el mayor parque de Barcelona, el punto elevado que domina todo el llano de Barcelona, y es la gran roca que ha abastecido de piedra a la ciudad durante siglos. Por su situación estratégica fue coronado con el castillo que tanta amargura ha llevado a la ciudad. Aun así, del mismo modo que los romanos descartaron su colonización por la dificultad que supone el transporte vertical frente al horizontal, hoy en día esta barrera física dificulta enormemente su relación con la ciudad. Así mismo, creo que una mayor barrera es el desconocimiento de todas las posibilidades que ofrecen los numerosos equipamientos, parques y zonas de ocio, debido probablemente a una incorrecta o insuficiente promoción.

Si la semana anterior comparábamos las similitudes entre Ciutat Vella y el Casco Antiguo de Palma, hoy hallamos de nuevo una importante analogía. Como Barcelona, Palma tiene a 2 km de su centro histórico, un monte aislado (el Puig de sa Mesquita) que se eleva 114 metros sobre el mar. Éste domina toda la bahía y la ciudad, y en su cima se edificó en el año 1300 el conocido Castillo de Bellver. El monte también contiene numerosas canteras explotadas desde hace siglos y hoy en día, y a pesar de la enorme presión urbanística, se mantiene en él un gran bosque de pinos y encinas que rodea el castillo, siendo éste el único espacio verde natural en la ciudad.

A pesar de la ausencia de equipamientos y ser un espacio natural protegido, la presencia del castillo atrae a multitud de palmesanos y turistas que pueden disfrutar de la naturaleza, el paisaje y la historia, a 10 minutos de la ciudad.

Bosque de Bellver (verde) Castillo de Bellver (rojo) Fundación Miró (azul) Centro (amarillo)

Finalmente, me gustaría terminar señalando un hecho que, aunque anecdótico, no deja de ser interesante: Si el genial Joan Miró, junto con su amigo Sert, decidió ubicar en Montjuïc el edificio para su fundación de Barcelona, también eligió, años antes, el bosque de Bellver en Palma para situar su residencia y posteriormente su taller (obra también de Sert), creándose finalmente otra fundación. Así pues los montes de Palma y Barcelona tienen, aparte de castillos y naturaleza, las dos Fundaciones del artista Joan Miró. (derecha: taller de Joan Miró - Josep Lluís Sert, Palma de Mallorca)

Otra de Trazas

En un principio Palma fue un asentamiento talayótico, hasta que los romanos desembarcaro

n en Mallorca, fundando la ciudad. El recinto amurallado se encontraba en lo que hoy en día es el barrio de la catedral, siendo sus límites el mar, el torrente conocido como la Riera, i las plazas de Cort i Santa Eulalia. Tras la caída del imperio Romano de Occidente, Palma fue ocupada por vándalos y bizantinos, hasta la ocupación árabe en el 903 d.c. Finalmente, en 1229 los catalanes conquistaron la ciudad, y ésta experimentó una larga y tranquila época de prosperidad como centro de comercio del Mediterráneo, que duró hasta el siglo XVI, debido a la caída de Constantinopla y la irrupción del imperio Otomano en el Mediterráneo.

La creciente inseguridad y la aparición de la artillería de pólvora provocaron la construcción de las murallas renacentistas de Palma, en 1596. Éstas constituirían el límite físico de la ciudad hasta su demolición y creación del ensanche de finales del siglo XIX.

Hoy en día, el casco antiguo de Palma, al igual que Ciutat Vella en Barcelona, conserva importantísimas trazas de sus épocas pasadas. Si bien los vestigios romanos (amarillo) son casi imperceptibles, el antiguo cauce de la Riera (actualmente desviada) constituye uno de los paseos más emblemáticos de la ciudad, el Born (azul). Los árabes dejaron grandes construcciones monumentales, como el palacio de la Almudaina, conservado, y una gran mezquita sobre la que el Rey Jaime I el Conquistador edificó la actual catedral. También de la edad media, como en Barcelona, conservamos la principal estructura viaria, las numerosas iglesias góticas y grandes palacios señoriales.

Finalmente, las murallas renacentistas (rojo), conservadas actualmente solo en la fachada marítima, fueron demolidas en el resto de la ciudad, originando las actuales avenidas, anillo de circulación perimetral importantísimo y que además confiere a Palma su peculiar e inconfundible forma estrellada.